Text 16

Text 16

In December last year a woman in L.A., California locked herself out of her car late at night in a small side street. She called a twenty-four-hour locksmith she found in the yellow pages and was told that someone would help her for 40 dollars. When the locksmith arrived, however, he informed her that he would have to break her car window to get the keys, or, for an additional 60 dollars, he could open the door with a special tool; a frequent excuse locksmiths use for charging more. She agreed to the new fee but once the locksmith had the door open and the keys in his hands, he told her the bill was now 250 dollars. She had no choice but to pay because if she didn't pay him, she couldn't get her keys back.year

You may wonder whether this is a rare case or not. One just wouldn't think how widespread these kinds of incidents are. In the past three years the Better Business Bureau has received more than one thousand complaints that are variations on this scenario. Sometimes the locksmith says he can't open the lock and so has to install a whole new one, which can push the cost up to hundreds of dollars. Dishonest locksmiths also take advantage of people locked out of their homes.

“Since we know that most people don't complain, we believe that what we hear represents only the tip of the iceberg.” says a spokesperson of the Bureau.

The best way to avoid getting ripped off by a locksmith is to find someone you can trust before you need him. Go to the Better Business Bureau website and look for an accredited locksmith in your area; you'll surely find one on their list; or ask a friend for recommendations. Keep the number in your wallet or in your cell phone, just in case.

If you have been taken in by a locksmith, call the Better Business Bureau with your complaint or write to their e-mail address.

Tavaly decemberben egy asszony a Los Angelesben, Kaliforniaban, kocsival zárta le a kocsit késő éjszaka egy kis mellékutcában. Huszonnégy órás lakatosnak hívta a sárga oldalakat, és azt mondták neki, hogy valaki 40 dollárral segít neki. Amikor azonban a lakatos megérkezett, közölte vele, hogy meg kell szakítani a kocsi ablakát, hogy megkapja a kulcsokat, vagy további 60 dollárral egy speciális eszközzel kinyithatja az ajtót; gyakori mentséges lakatosok többet töltenek. Elfogadta az új díjat, de mihelyt a lakatos ajtó nyitva volt, és a kezében lévő kulcsok, elmondta neki, hogy a számla most 250 dollár. Nem volt más választása, mint fizetni, mert ha nem fizetett neki, nem tudta visszaszerezni a kulcsokat.
Talán kíváncsi vagy, hogy ez ritka eset. Egyszerűen nem gondolnánk, milyen széles körben elterjedt ez a fajta incidens. Az elmúlt három évben a Better Business Bureau több mint ezer panaszt kapott, amelyek a forgatókönyv változatai. Néha a lakatos azt mondja, hogy nem tudja kinyitni a zárat, ezért teljesen újat kell telepítenie, ami akár több száz dollárt is képes felvenni. A diszkrét lakatosok kihasználják az otthonukból kizárt embereket is.
"Mivel tudjuk, hogy a legtöbb ember nem panaszkodik, úgy gondoljuk, hogy amit hallunk, csak a jéghegy csúcsát jelenti" - mondja az Elnökség szóvivője.
A legjobb módja annak, hogy elkerüljék a lakatosok által elszállást, megtalálni valakit, akiben megbízhat, mielőtt szüksége lenne rá. Menjen a Better Business Bureau honlapjához, és keressen akkreditált lakást az Ön területén; biztosan találsz egyet a listán; vagy kérdezze meg barátja ajánlásait. Tartsa a számot a tárcájában vagy a mobiltelefonjában, csak abban az esetben.

Ha lakást keresel, hívja a Better Business Bureau-t a panaszával, vagy írjon e-mail címére.